【バレー大阪大会】日本は開幕6連勝→悪夢3連敗 石川真佑主将「やっぱりブラジルに勝ちきらないと」最多21得点奮闘も、王国に直近5連敗

◆バレーボール▽女子ネーションズリーグ（ＮＬ）　１次リーグ第３週大阪大会　日本１—３ブラジル（８日、Ａｓｕｅアリーナ大阪）

　世界ランク６位の日本は、同２位の“バレー王国”ブラジルと対戦し、１—３で敗れた。今大会は開幕６連勝を飾ったが、ホームでも流れを断ち切れず、第２週から３連敗。開催国の中国と１次Ｌの成績上位７チームが進む決勝大会（２２日開幕、中国・マカオ）に向けて、厳しい立場となった。

　チーム最多２１得点でけん引した主将の石川真佑（エジザジュバシュ）は「（相手エースの）ガビ選手がいなくても、ミドルの選手もレベルの高い選手が多い。でもガビ選手がいないことは関係なく、やっぱりブラジルに勝ちきらないといけない試合だった」。昨年のＮＬと、世界選手権のメダルマッチでいずれも惜敗した相手に雪辱できず、悔しさをにじませた。

　先発の平均身長が約１６センチも高い相手に対し、サイドからの攻撃が増えてブロックで絞られて序盤は苦戦。しかし０—１の第２Ｓは和田由紀子（ブストアルシツィオ）の強いサーブから流れを握り、取り返した。１—２の第４Ｓも先攻。８—５では石川がサービスエース。ブロックと連携したスパイクレシーブで粘り、今季初の国内での公式戦で超満員７１４５人のファンが集った会場を沸かせる場面もあった。

　決勝大会に向けて、ホームで負けられない戦いが続く。９日は世界ランクは格下だが、日本と同様に粘り強いバレーが持ち味のタイ。１１日のトルコ、１２日にポーランドの格上チームとの戦いが待つ。「明日は絶対に勝ちきらなきゃいけない。いい場面も、崩れてしまう場面もあるので、常に自分のプレーで引っ張っていくところを意識したい」と気持ちを切りかえた。

これ毎回やってるけどそういう風に組んでるんでしょ？

そりゃ勝てるわけないって
日本人は小さいんだから仕方ない