【新日本】人気レスラーの本間朋晃が現役引退を表明 首の状態が悪化し無念の決断 来年に地元・山形で引退試合

　新日本プロレスで活躍する人気プロレスラーの本間朋晃（４９）が４日、現役を引退することを表明した。

　本間はこの日、地元・山形で行われた大会前のリングに上がり、古傷の首の不調を理由に欠場したことを陳謝。その上で「私、本間朋晃はプロレスラーを引退します」と表明した。来年の山形大会（日程・会場は未定）で引退試合をすることを宣言し、それまでは試合には出場せずに約１年間新日本の会場でサイン会を行う意向だ。最後は「こけし・イズ・ハッピー！ 幸せになろうぜ！」の決めゼリフで、会場をわかせた。

　無念の決断だった。本間は２０１７年３月の沖縄大会で中心性頸髄損傷の大ケガを負った。手術と懸命のリハビリを経て、１８年６月の山形大会で奇跡の復活を遂げたものの、復帰前のパフォーマンスには戻らなかったことで長いあいだ葛藤を抱えていた。また今年５月に受けた検査で、頸椎の骨が大きく変形していたことが判明し、リングに上がることの危険度が高まっていたことも決断の大きな要因となった。

　浜口ジム出身の本間は１９９７年５月に大日本プロレスでデビュー。デスマッチ路線でエースとして活躍するも２０００年１０月に退団し、フリーを経て０２年３月に全日本プロレスに入団した。

　０６年５月に全日本を退団すると再びフリーを経て、新日本プロレスを主戦場に。０９年に正式に入団し、１２年３月には契約を解除されたものの、１３年３月からフリーとして新日本マットに参戦していた。

　本間の代名詞と言えば必殺技のこけし（変型ダイビングヘッドバット）だ。かなりの高確率で相手に避けられるものの、同技のモーションに入るだけで観客の視線を釘付けにした。１４年には「Ｇ１クライマックス」に初出場するも全敗。翌１５年にＧ１のワースト連敗記録を「１７」でストップし石井智宏から初勝利を収めた試合は多くのファンの心に刻まれ、同年にはプロレス大賞の技能賞も受賞した。

　さらに０７年２月に加入したユニット「Ｇ．Ｂ．Ｈ」時代から続く真壁刀義との絆は深く、「ワールドタッグリーグ」連覇（１５、１６年）、１６年にはＩＷＧＰタッグ王座奪取など実績を残した。

　また喉に強烈なラリアートを受けたことを機に、声がガサガサになったことも後のブレークを呼んだ。不慣れな人には何を言っているのかサッパリ分からないことがウケて、バラエティ番組でも引っ張りだことなった。

　多くのファンに愛された本間。デビュー３０周年の節目を迎える２０２７年に、こよなく愛し続けたリングを去る。