白バイ隊員はどんな道路環境においてもバランスを保って安全に走破する技術が求められる。渋滞路や細い道、路肩が崩れたような災害現場なども必要があれば乗り入れていく。
そのための技術が"低速バランス"である。
白バイ大会では"ナローコース"と呼ばれる種目で、狭路と一本橋がある。狭路は車幅ギリギリに設定されたポールの間をすり抜けていく種目。一本橋はクランク状の一本橋のところどころに段差が設けられたコースを脱輪せずにクリアする種目だ。
競技には標準タイムが設けられていて時間のプレッシャーとも戦わなくてはならない。低速バランスのフォームはスタンディング中心になる。ほとんど停止するような速度でバランスを保つためには、スタンディングテクは必須。立ち上がることでステップに全体重が乗り、結果的に人車一体での重心位置が下げられるためバイクの挙動が安定するのだ。
バランスの取り方としては大きく分けて2つの方法がある。ひとつはステップ荷重によるもの、もうひとつはハンドル操作によるものだ。コース幅が30センチほどの一本橋では主にステップワークでコントロールし、より低速かつ曲がりのきつい狭路ではハンドルを左右に切ることでバランス補正するイメージだ。
スロットルはアイドリング＋αの回転数で一定に保ちつつ、半クラとリアブレーキで速度を調整
バランスを大きく崩す前に立て直すのがポイントだ。
白バイは大型バンパーが付いているため特に狭路は慎重な運転が必要になる。車体は常に垂直に立てておくことが大事。ハンドルを切ってバランスを補正する。ハンドル操作とともに左右のステップの踏み加減でバランスを取りながら進む。スロットルは一定のままリアブレーキと半クラで速度を調整。ハンドルの切りしろは残しておく。
白バイ大会で使う一本橋はクランク状に曲がっていて、しかも幅30センチの板の上には突起物がある。バンクさせることはできないので、ステップ荷重とハンドル操作によって方向転換し、ギャップはヒザの屈伸を利用して吸収する。目線は前輪の接地点あたりを見てラインを微妙に調整
クランクを曲がる時には前輪と後輪の軌跡の違い、つまり内輪差を計算しながらラインを組み立てる。これは狭い交差点を曲がるときなどにも応用できるテクニックである。
一本橋にアプローチ。前輪をまっすぐ段差に当てることがポイント。限られた幅の中にもライン取りがあるため目線は前輪の接地点近くを見ている。クランク状になっているので前後輪の内輪差を見越したライン取りをする。バランスは主にステップワークで補正、段差はヒザの屈伸によって吸収する。